Hans Nilesen出生于1941年，Former是Nilesen的小名。15岁时开始为烟斗制作大师Poul Rasmussen工作，21岁时正式成为Larsen公司的专业烟斗制作师。他为Larsen工作了10年，并成为了工厂里19个烟斗工匠的负责人，其中包括后来成为世界瞩目的烟斗制作大师的Teddy knudsen和Tonni Nielsen。他对检查每一个烟斗的质量、训练新人、制作和完善烟斗都有着强烈的责任感。
他在自己家里开了一个烟斗作坊，以便他能够在周末琢磨出新的烟斗式样。烟斗制作师Emil Chonowitsch和Jess Chonowitch在那段时间一直被来自日本进货商的定单所淹没，因为无法跟上这些定单，Emil Chonowitsch和Former商量，问他是否愿意制作一些高质量丹麦烟斗来满足日本人的需求。Former欣然地接受了。他同意每月给日本人完成15个烟斗。当日本人的需求持续增长时，他离开了在 Larsen的工作，在自己的名下制作自己的烟斗。
Hans Nielsen在现代烟斗制作的发源地——丹麦从事了40年的烟斗雕刻工艺。他的烟斗被命名为Former。而事实上，在丹麦这个创造烟斗的国家中，Former这个词并不代表任何意义，除非在提及Hans Nilesen这个名字的时候。
Hans Nilesen四十多年来的经验和技术完美地体现在了他的每个烟斗上，创新的设计，不同于一般的细节处理都来自他丰富的制作经验。他时常为自己的工作感到骄傲，“每个烟斗都是我的用心之作。”他说。对于这个工匠的经验和智慧，没有人会质疑，“这些烟斗和世界上的任何东西一样美好。”
所有的Former烟斗都标识着FORMER和MADE IN DENMARK，烟斗上还标明了HANDMADE和FREEHAND（HANDMADE是最典型的烟斗，雏形是用机械完成的，而FREEHAND则是全手工制品）。
